背单词的方法可谓是各式各样，其中不乏把人带跑偏的方法，而且标题往往越是耸人听闻的就越可能把人带跑偏。奶酪想从「高效方法论」的角度来谈背单词，提供高效背单词的思路以及具体行之有效的操作方法，本文近一万字，花更少时间来掌握更多的词汇量是这篇文章的最大价值。

一、记忆的本质是什么？

奶酪上学时，读书比较“活”，那个时候的学习方法也谈不上科学，好就好在我能发明出一些记忆的小诀窍，把风马牛不相及的知识点打通，记住浩如烟海的知识点。

现在觉得要成为学霸的三个必要条件是：一要有高强度长时间的专注力，二要有闹中取静的注意力，还有就是得有“过目不忘”的记忆力。只有掌握了记忆的本质，学习起来才有如打通“任督二脉”，效率大大提升，背单词亦是如此。

1、记忆的本质是什么？

记忆被普遍认为是由三个阶段组成：读取（recording）、存储（retaining）和检索（retrieval），这三个阶段称为“记忆三步曲”。

(1), 读取。
把事物的形状、声音、意义分别编成形码、声码、意码，这一过程就叫做编码，也叫做读取，这是学习任何内容的第一阶段。

(2), 存储。
通过读取，大脑里的两个或者多个神经元之间就会建立联结，联结越紧密就会形成定式，也叫神经回路，神经回路的形成就是信息的存储的过程。如果受到信息的连续刺激，神经元联结时间就会持续增强，也会越紧密，记忆也就越牢固。

(3), 检索。
如果大脑是一座图书馆，从图书馆中拿出指定的书就是检索。记忆出了问题大部分都发生在检索阶段，而不是存储阶段。我们能为提高检索能力做的并不多，检索是受读取和存储的直接影响。因此，要提高记忆，我们更多是在读取和存储上做文章。

（记忆的阶段）

2、什么样的东西记忆得会更牢固？

总的说来，我们的大脑对于形象的、有逻辑的信息有着天然好感，会对这类信息会记忆得更加深刻，也就是所谓的创意脑和逻辑脑。

(1), 形象的信息。
形象的信息包括看到的、听到的、感觉到的和想象到的信息。记忆的形成就是通过连续的刺激来强化神经元的联结，通过视、听、读、想相结合的方法来强化记忆，也就提高了记忆的效率。

(2), 逻辑的信息。
人们的认识活动，总是先接触到个别事物，然后再推及一般，又从一般推及个别，如此循环往复，使认知不断深化，从而认识事物。世界上所有的逻辑推理莫过于这三种：归纳，演绎和类比。平常我们看到的文章逻辑往往是：先陈述几个现象，然后推出一个结论。或者先抛出一个结论，然后再举几个例子证明。又或者对比几个事物，然后推出一个猜想。我们在背诵理解单词时也是如此。

个别到一般叫归纳：
我家养的猫喜欢吃鱼，邻居养的猫也喜欢吃鱼，朋友养的猫也喜欢吃鱼，所以猫喜欢吃鱼。
一般到个别叫演绎：
猫喜欢吃鱼，我家养的阿喵是一只猫，所以阿喵喜欢吃鱼。
一般到一般或个别到个别叫类比：
邻居家养的猫很漂亮，在猫咪选美大赛中获奖了，朋友家的猫长得也很漂亮，而且长得很像，因此也一定能获奖。

3、记忆的终极奥义是什么？

记忆的终极奥义是重复二字。事实上，并不存在所谓的“过目不忘”，记忆力再好的人也避免不了遗忘的可能。很多天才在记忆上的惊人表现，除了在优化「读取」和「存储」的阶段上下足功夫，更多的还是在于「重复」，不要想着背一次单词就能永远记住单词。

二、如何开始背英语单词？

1，不知道要背多少单词。

英国《卫报》有一项研究认为：最常用的2000个单词覆盖了79.7%的英文材料，最常用的3000单词及变形的覆盖率达到84%，最常用的4000单词及变形的覆盖率为86.7%，当词汇量增加到5000时，覆盖率为88.6%。2岁英国人的单词量约为300个，5岁时为5000个，到了12岁，词汇量在12000个左右，12000词汇量基本等同于流行报纸每天文章里的词汇量，20000单词量和受过良好教育的英国人的词汇量相当。

美国语言学家 Alexander Arguelles 也对词汇量做出了相同的解读：250个单词构成一门语言最基础的核心，没有这些词你无法组合句子。750个单词构成每个人每天说话会用到的词汇。2500个单词应该可以让你说出任何你想表达的内容，虽然有时会词不达意。5000个单词构成教育水平一般的母语使用者的积极词汇量。10000个单词构成有较高教育水平的母语使用者的积极词汇量。20000个单词可以使你几乎无障碍地阅读、理解和享受文学作品。

由此看来，对于非母语英语学习者来说，20000的词汇量是我们的终极目标。有了这些词汇量，我们能流畅地看懂绝大多数的原版书籍，我们不再花费时间在单词是什么意思上，我们能深刻地理解文章的主题，欣赏英文的优美用法。20000的词汇量对于绝大多数非母语英语学习者来说一辈子都够用了。

2，不知道要背什么单词书。

学习英语是一个循序渐进的过程，背单词同样也是。选择合适自己的词汇表才能实现高效，一上来就奔着20000词汇量去背，一来很难实现，二来难度太大信心容易受挫。我认为背单词应该分为三个阶段，你发现没，所有的学习者词典也都分成了初级、中级、高级三个阶段。

(1)，对于用于考试的人来说，所有的考试都有专门的词汇表，比如中考、高考、四级、六级、考研、雅思、托福、GRE词汇，你只需要背考试大纲里的词汇就可以了。而且有人研究过，高考词汇通常都包括了中考词汇，大学四六级又包括了高考的词汇，六级包括又四级词汇，也就是说后一级词汇往往都包含了上一级的词汇，我们只需要根据分级逐级背就可以了。

(2)，但对于不是用于考试的人来说，选择这些词汇表并不是一个好的选择，考试词汇表有其自身的特点，一些词汇是偏学术的，在日常使用中出现的频率极小，或者说根本就用不上。很多人即使通过了英语六级考试，也仍然无法流畅地阅读英文文章，又或者生活常见的东西不知道如何表达。因此，掌握「高频词汇」才是最关键的。

美国当代英语语料库「COCA词频表」就是最好的选择。美国当代英语语料库（Corpus of Contemporary American English）是美国最新当代英语语料库，也是当今世界上最大的英语平衡语料库。这个语料库涵盖美国现当代时期的口语、小说、流行杂志、报纸和学术期刊五大类型的语料库。在这个庞大的语料库中使用频率最高的20000个单词极具代表性，很多单词书和词典都是根据这个词频表来编写的，比如麦克米伦三星词汇7500词，柯林斯五星词汇14600词。也就是说，不管是听力、阅读、口语，还是写作，这些高频词汇我们都能用得上。

COCA 3000：
所有的学习者词典在做单词释义时，使用的词汇都会被限制在最常用的2000 - 3000个词汇里。掌握了这2000 - 3000个最常用的词汇就可以摆脱英汉词典，进入英英词典的世界了。

COCA 6000：
这个时候你已经可以感受到词汇量提升带来的乐趣了，你已经可以在英文论坛上和美国网友“谈笑风生”了，还能交个国外网友什么的。正经一点的内容，比如《时代周刊》等主流新闻媒体也能驾驭，要看懂《经济学人》还需要继续往上提。

COCA 10000：
对于国内大多数考试来说，「英语常用应用 + 10000词汇量」就足以应付了，国外的考试，比如托福、雅思需要的词汇量也是够用的。而且英文写作所需的词汇量也都涵盖在这里面了。

COCA 15000：
这个时候，绝大部分的英文原版书籍你都能轻松驾驭了。你已经不再花费时间在单词是什么意思上。

COCA 20000：
对于非母语英语学习者来说，这就是终极目标了。能看懂原版书籍，听懂无字幕电视剧，甚至到了能欣赏英文语言美的地步了。但与母语使用者相比，在英语阅读交流中仍然会有可能会遇到生词，但你已经不需要再提升词汇量了，只需要保持自然阅读就可以了。

三、如何科学地背单词？

对于提高词汇量的方法一直有两个阵营，一边认为通过自然阅读来提高词汇量，这种方法既牢固又能深刻地理解单词，另一边认为背单词是提高词汇量的必要步骤，没有单词基础，阅读的效率是非常低的，提高词汇量也就无从谈起。我认为这两种方法都对，而且应该同时进行。

「阅读提高词汇量」和「背单词提高词汇量」像极了逻辑推理的「归纳」和「演泽」。「阅读提高词汇量」是从个别推及一般，单词在例句、段落、文章等有上下文的阅读材料中出现，这样我们就能了解单词的词义，词性，词组搭配。「背单词提高词汇量」则是从一般到个别，我们事先知道单词的词义，然后再阅读到材料中的句子。根据这两逻辑衍生了许多背单词的方法：

1，谐音记忆法

这可能是最多人使用的一种背单词方法了，比如“三克油，爱老虎油”之类的。比如单词 ambition 谐音“俺必胜”，表示要有“雄心”和“野心”才能取得胜利。电影《中国合伙人》也用了“安不能死”的谐音来记单词“ambulance”。但这种能用搞笑谐音来记的单词毕竟是少数，而且副作用大，特别容易导致发音不准。如果你有志于把英语学好，这种方法瞄一眼就好，没看到也一点不吃亏。

2，联想记忆法

通过联想进行记忆是利用事物间的联系，在大脑里想到 A 事物就引起想到 B 事物。联想记忆法通常会和谐音记忆法结合着使用，这种方法对于初学英语的人来说的确有帮助，比如高频词“一月到十二月”的英文单词，这些单词的起源与西方神话故事有关，对于初学英语的人来说，信息量有些太大，使用联想编故事的方法可以降低记忆难度。同样，这种方法只能当做是背单词的调节剂，用在部分单词上是有效的，如果单词数量增大，把编的故事记住，难度也不亚于直接背这些单词。

3，分类记忆法

使用逻辑推理中的演绎推理，将某一种分类下的所有英文单词放在一起记忆，可以让单词记忆更加的清晰有条理。
比如动物类单词：pig, cat, dog, lion, tiger, kangaroo, panda, monkey，ape，bear。
比如体育类单词：gymnastics，volleyball，fencing，wrestling，badminton，hurdle。
比如颜色类单词：red，yellow，blue，white，golden，silver，orange，brown，pink，purple。

4，图解记忆法

图解记忆法可以理解为分类记忆法的图片版，配合图片能更加直观有效地帮助记忆，也可以让背单词变得有趣起来。此类图解阅读材料往往以词典的形式出现，收录的单词量大，我们可以选择性的背一部分单词。

5，对比记忆法

对比记忆法就是将要记忆的内容通过对比的方法来加强记忆。对比记忆的方法可以有很多，比如形近词对比，同音词对比，正式非正式用词对比，同义词对比，反义词对比，相关词对比。

6，基本义记忆法

英语中一词多义的情况很普遍，单词往往有一个基本义（或词源义），其他的词义都是由基本义引申而来。解决多义词的方法就是查词源词典和英英词典，我们背单词时只需掌握单词的基本词义就可以了。比如单词 immediately 的基本义是“中间无间隔”，所以就有了“立刻、马上、紧挨、紧跟、直接地、紧接着地”等多个词义。又比如单词 sharp 的词义有：尖锐的，锋利的，急转的，陡峭的，突然的，急剧的，轮廓鲜明的，明显的，清晰的，灵敏的，机警的，刺骨[鼻、眼、耳]的等多个意思，但基本义就一个：尖锐的。

与「基本义」相对应的是「熟词偏义」，「熟词偏义」在英语中也很常见，「偏义」往往和「基本义」差别很大。最被熟知的熟词偏义词就是 can 了，基本义是“能”的意思，偏义是"罐头"的意思。再比如 sharp 还有表示几点整的意思，比如 at 4 o'clock sharp。解决熟词偏义的方法，我们同样可以通过查词源词典来帮助理解，也可以背专门的熟词偏义词列表。

7，音节记忆法

汉语中一个汉字就是一个音节，但英语单词在发音时，不是一个字母一个字母地来发音，而是几个字母几个字母地拼起来发音，因此英语单词叫“拼音文字”。几个拼起来发音的字母叫一个“音节”，英语中一个元音音素可构成一个音节，一个元音音素和一个或几个辅音音素结合也可以构成一个音节。比如单词 china 划分成 chi-na 两个音节，单词 syllable 划分成 syl-la-ble 三个音节，单词 international 划分成 in-ter-na-tion-al 五个音节。

音节记忆法的好处在于它按照读音规则来记单词，我们可以用音节发音来倒推单词，这是我们英语学习者必须要学会的一种记忆方法。比如高频词 congratulations，我们知道怎么读，掌握发音规则了，我们就能很容易拼写出单词来 con-grat-u-la-tion-s。

8，情景记忆法

为什么我们经常说阅读是提高词汇量最好的方法？因为单词在例句、段落、文章等有上下文的阅读材料中出现，我们能了解到单词的词义，词性，词组搭配以及句型，同时文章的内容会在我们大脑里构建出一幅情景，通过情景记忆记住的词汇既稳固又深刻。

孤立地记一个事物是很容易遗忘的，比如你很难记得一个月前早餐吃了什么，但有一天你不小心打翻豆浆，引起了路人的围观，因此你记住了当时你都吃了什么早餐。电影《贫民窟的百万富翁》主人公答对的每一个问题也都是基于之前某个情景的回忆。

9，典故记忆法

也叫词源记忆法，典故记忆法可以看做是情景记忆法的特例版。这类单词的词义通常是从故事传说中约定俗成而来，你要问为什么是这个意思，为什么这么拼写，没有为什么，因为它就是这样意思和这个拼写，只有找到单词的词源了，就知道为什么了。比如 scapegoat 是替罪羊的意思，是来自《圣经》上的 escape goat 的故事。又比如 the Atlantic 是大西洋的意思，是来希腊神话中的 atlas 泰坦巨人的故事。

10，词根词缀记忆法

了解英语单词的构词法，对于背单词是有着极大的帮助的。英语六大构词法中，「词根+词缀」的派生法占了非常大的比例，词根词缀记忆法和汉字里的“偏旁识字”十分像，看到偏旁就能大概猜出这个字的大概意思，英语词根也一样。词根词缀记忆法像极了逻辑推理里的「类比推理」，它能快速地提升词汇量，你会开始觉得英语单词其实很挺有意思，你会有一种豁然开朗的感觉。

四、背单词的一些原则

1，背单词要分整块时间和碎片时间。
对于已经毕业的人来说，很难像学生那样拿出比较密集的时间来背单词，但我们仍然需要想办法抽出一整块的时间来熟读精背单词，单纯靠碎片时间背单词是很难掌握单词的核心用法的，很难内化对单词的理解。整块时间用于提高背单词的质量，碎片时间用于提高背单词的数量。

2，一天背2-3次单词。
起床后和睡觉前是记忆效果最好的两个时间点，因为工作的原因，我选择了在上下班坐地铁的两个时间点来背单词。可以根据自己的时间安排，每天背2-3次单词，每次100个单词，每次30-60分钟，分别是早、中、晚三个时间点。

3，减低第一次背单词的难度。
不要在一个单词上花太多的时间，只需要记住单词的词义和特征就可以，特征包括：单词的长度、音节划分、字母的特殊组合（比如以特定的结尾形式，比如单词有两个oo，两个ll）、发音和图片。

4，每次背大量的单词。
每次背大量的单词，觉得还没掌握的单词标记为陌生或者模糊即可。有些较难的单词，如果复习了很多次仍然不能迅速地想到单词词义，那么就要做下标记，比如手机APP里的加星标记。在后面的复习中，你与单词多次“见面”，你对单词的理解就会继续加深。

5，把单词大声读出来。
所有老师都会教你说背单词时要“speak out loud”，往往记住了发音，单词也就记住了。我们背单词时最好能做到的就是：眼睛看到文字图片，嘴巴念出声音，耳朵听到发音，通过例句想象出一幅场景。

6，重复很重要，尝试先回忆再看释义。
一个新的单词至少了重要5次以上，1小时内粗背300个单词比1小时精背50个单词的记忆效果要好。大脑是有惰性的，在复习单词时，先不要直接看词义，想办法用东西遮起来，迫使大脑主动回想词义，变被动记单词为主动记单词。

7，列计划并不断地调整。
对于已经毕业的人来说，如果背单词的计划常常被打断，这时你就需要根据情况不断的调整计划，找出合适的进度，重要的是一定要把计划完成。

8，保持一个生词本。
平时工作学习中遇到了不会的单词要记下来，集中找个时间拿出来复习一下。背自己添加的生词本，记忆效果往往会更加显著，而且自主添加的这些生词往往也是你最急切需要掌握的单词。

9，背+阅读是理解单词最好的方法。
背 + 阅读永远是理解单词最好的方法。虽然一些背单词的材料里提供了例句，但我们仍然需要在阅读中去理解单词。在全新的阅读材料里，单词的出现，会有一种“他乡遇故知”的感觉，能给我们留下深刻的印象，因此我们就记住了单词。最佳的英文入门读物推荐《牛津书虫》系列。

五、背单词的具体方法

一般说来，背单词的方法主要有三种：单词书，手机APP和电脑软件。单词书的选择可以参考文章结尾处的材料推荐，这里我们着重讲一下背单词用的手机APP和电脑软件。

1，手机上背单词。
大部分已经毕业的人在背英文都会用手机APP来背单词，手机APP好就好在它的便携性以及能利用碎片时间。市面上有各式各样的背单词APP，但我推荐使用欧陆词典。

用欧陆词典背单词时和查欧路词典完全一样，也就是说，可以自定义背单词时显示的内容，比如词义、音标、音节划分、配图、发音、同义反义词、搭配用法、例句等等，并且背单词计划完全按照记忆曲线来复习单词。欧陆词典提供了丰富的单词表，绝大部分单词表只需要搜索即可获取，还可以自定义上传单词表。如果你不知道如何开始背起的话，选择“英语分频词汇”绝对是没错的。

2，电脑上背单词。
如同文章上面所说，仅仅使用手机APP以及利于碎片时间来背单词并不能让你的词汇量有质的提升，我们仍然需要拿出一整块的时间来背单词。使用单词本或者在电脑上背单词是个不错的选择。在电脑上背单词分为三种情况：背单词软件，Excel表格，网页背单词。

(1)，背单词软件

我是欧路词典的忠实粉丝，但欧路词典桌面版的背单词功能可以说几乎没用。目前最好的背单词软件莫过于 Anki 了，它不但是一款背单词的软件，更准确地说是一款记忆学习软件，还可以用来背语文，数学，历史等知识。支持文字、图片、音频等内容，完美地按照遗忘曲线来背单词。但就我的使用体验来说，Anki 更适合在校学生和能自己制作卡片的人使用。目前最好的 COCA20000 词频表 Anki 记忆库是这个。

(2)，Excel表格

用 Excel 表格来背单词的最大好处是单词密集地排列在一起，我们用一整块时间来背单词的效率极高。具体方法就：将“词义”这一列的文字设置为白色，鼠标聚焦点放在“定义”这一列上，眼睛看着“生词”这一列，试着去猜或复习单词的词义，如果不知道词义，用 ↑↓ 方向键来选择单词，在 Excel 表格的地址栏里将会显示词义。

遇到已经掌握的单词将整行清空即可，不必用删除功能，删除的动作比较繁琐，会浪费时间，用 Excel 的筛选功能就可以批量删除。遇到模糊或不懂的单词在“次数”一栏标记为1，再一次复习还是没记住，则标记为2，3，4，5等。这样我们可以通过Excel的筛选功能，按照记忆次数，词性，柯林斯星级，考试词汇来重新排列单词。

而且，用 Excel 表格背单词的缺点，我们也有替代解决方案。比如没法按遗忘曲线背单词，我们可以使用单词背诵计划时间表生成器来解决，21天突破3000词，按每100个单词一个 List 即可。又比如单词没法发音，我们只需要打开欧路词典，开启屏幕取词就可以。

(3)，网页背单词

https://www.cipindanci.com/是目前我发现最好的COCA词频背单词网站。免费无限制，无需注册即可使用，注册后支持同步，可以保存背单词的进度状态，在手机、Pad、Kindle等设备上用浏览器打开即可使用。也能记住最后背的单词的位置，下次会自动继续。会记住已经会了的单词，下次直接跳过不再出现。

它支持完整的COCA前20000个单词，支持词义、音标、配图、发音，左右脑协助记忆，效率更高。单词的中文解释也是按词频度来的，翻译程度最高的排在前面。每个单词。每个单词都有英英释义，有同义词、有定义，有例句，有参考词，非常的贴心强大。

在一些支持侧边栏的浏览器中打开，可以实现一边上网一边背单词。比如正在浏览的网页不需要集中精力看时，在侧边栏中打开同时背单词，还可以利于网页加载的空隙来背单词。那么什么天才，我们只不过是用本来可以不浪费的时间来刷单词罢了。

六、背单词材料推荐

如何选择背单词的材料？
如果你是用于考试的，选择考试专用词汇表就可以了，比如考研就背考研英语词汇表。如果不是用于考试的，背COCA20000词频表准是没错的。

任何事物的生长都需要有一段原始累积的过程，这一阶段往往是“简单粗暴”的积累，财富是这样，知识是这样，词汇量积累也是这样。我们需要用“死记硬背”的方法记住一定量的单词，渐渐地我们就会发现单词的规律，这个时候如果结合使用上面提到的单词记忆方法就能一点就通，茅塞顿开。

背单词材料推荐：

人总要有那么一段时间，为了某个目的，没日没夜地沉浸其中，当你回看这段日子时，你会感谢这段日子，是这段时间让你变得更好更加强大。现在就着手计划背单词吧，相信我，背单词是会上瘾的。本文从方法论到具体操作方法都有详尽的介绍，使用本文提供的方法发狠背下3000词，5000词，10000词，对于提升你的英文水平是有着极大的帮助的。